乘客电梯是市民们日常生活中经常接触使用到的交通工具之一，相信不少人都会进电梯之后有过这样的行为，仰头看着显示的楼层数，有没有意识到：为什么自己每次乘电梯的时候都会仰着头往上看呢？而且会发现，自己周围的人，他们普遍都和自己一样，也都仰着头看着显示的楼层数。难道显示的楼层数有什么神奇的魔力吗？其实这都是“私人空间效应”在作怪！
　　所谓的私人空间，是指在我们身体周围一定的空间，一旦有人闯入，我们就会感觉不自在。人需要私人空间，对他人侵入这一空间，会作出各种反映，这种反映叫做“私人空间效应”。一旦有人闯入我们的私人空间，我们就会感觉不舒服、不自在。私人空间的大小因人而异，但大体上是前后0.6~1.5米，左右1米左右。
　　垂直电梯是一个非常狭小的空间，在电梯中，人与人的私人空间出现了交集，也就是说互相感觉到对方进入了自己的私人空间，所以会感到不舒服，都想尽早离开电梯这个狭窄的空间。向上看正是想尽快“逃离”这个狭小空间的心理的表现。
　　此外，盯着显示楼层的数字看，不只是为了确认是否到了自己要去的楼层。当我们急于离开这个狭小空间时，不停变换的数字能让我们感到电梯在移动，让我们感觉到自己是在向“解放”前进，从而缓解焦急的心理。
　　心理学家海杜克研究这一现象后指出，每个人周围都有一个“气泡状的空间”，他称之为“私人空间”。“私人空间”是看不到、摸不着的，而且会随着人体的移动而移动，但它却有潜在的边界，一旦有人进入这个边界，个人就会产生不快感，并会通过一定方式表现出来。心理学家同时发现一个有趣的现象：在彼此陌生的情况下，第一个走进一间空房间的人总是找一个靠墙角的位置。第二个进入者则找一个与第一个人差不多相同大小的空间距离的位置坐下。第三个人则会坐在与一、二两者距离相当的位置上。
　　和在电梯中一样，在拥挤的地铁中，人也会采取类似的行为模式，这就是坐座椅的位置。当很多人涌入一节空车厢之后，长座椅的两端先被人坐满，而座椅的中央后被人坐满。这种行为也是由私人空间意识引起的。靠边的座椅，只有一侧与别人接触，因而大多数人都喜欢坐在这里。万一不小心睡着了，还可以减少倒在别人身上的几率，用手机发短信时也不用担心别人偷看。
　　私人空间的大小因人而异，大体上是前后0.6-1.5米、左右1米左右。人的私人空间会根据对象的不同而发生改变。如果对方是亲近的人，私人空间也许会缩小到0.5米，但如果是不喜欢的人，也许会扩大到2.5米。而对于憎恶的人，则会敬而远之。据调查数据显示，女性的私人空间比男性的大，具有攻击性格的人的私人空间更大。